Colton Herta, representando a Andretti Global, lideró la segunda sesión de entrenamientos libres en St. Petersburg para la apertura de la IndyCar Series de este fin de semana, marcando un impresionante ritmo en el circuito urbano de 1.8 millas y 14 curvas. Con su Honda, Herta estableció el tiempo más rápido del fin de semana hasta el momento, registrando un tiempo de 1 minuto, 00.1331 segundos.
.@ColtonHerta leads the field with the fastest lap in Practice 2! #INDYCAR | @GPSTPETE pic.twitter.com/EVq9lkqCT6
— INDYCAR on NBC (@IndyCaronNBC) March 9, 2024
En una sesión de formato normal tras las pruebas del día anterior, donde se realizaron múltiples sesiones rápidas, todos los coches rodaron durante los 45 minutos de esta ocasión. Inicialmente, Kyle Kirkwood lideró para Andretti Global, seguido por los pilotos de Penske, Scott McLaughlin y Will Power. Sin embargo, Power, quien luchaba contra alergias al polen, se colocó primero con un tiempo de 1 minuto, 00.4101 segundos.
Rinus VeeKay de Ed Carpenter Racing se situó segundo, seguido de cerca por Joseph Newgarden. Pero fue Colton Herta quien finalmente superó a todos con su impresionante tiempo, marcando una diferencia de un cuarto de segundo con respecto a los demás pilotos. Sin embargo, antes de lograr este éxito, Herta enfrentó problemas con el alternador de su coche, pero una vez resuelto, logró montar neumáticos nuevos y establecer la vuelta más rápida.
Detrás de Power, Pato O’Ward de Arrow McLaren aseguró el cuarto lugar, seguido de Romain Grosjean en su debut con Juncos Hollinger Racing. Mientras tanto, Agustín Canapino se mantuvo en el top 20 a pesar de enfrentar dificultades en la pista.
La sesión no estuvo exenta de incidentes, con Kirkwood chocando contra el muro y sufriendo daños en la parte trasera derecha de su coche. Por otro lado, Alex Palou, el actual campeón, tuvo un desempeño discreto, ocupando el puesto 20. Además, problemas técnicos impidieron que Santino Ferrucci rodara con su coche de AJ Foyt Racing.
A pesar de los desafíos, el día estuvo lleno de acción y expectativas para lo que promete ser una emocionante carrera en St. Petersburg.
